Weekday B. Morning

「10日に1つ、小さな発明を出す。半年に1つ、大きな発明を出す。」この一文は覚悟を語った言葉ではなく、事業計画の宣言だった。言ったのはトーマス・エジソン。場所は1876年、ニュージャージー州メンロパークに開いた研究所だ。彼はこの研究所を「インベンション・ファクトリー(発明工場)」と呼んだ。 発明というと、孤独な天才がふっと閃く一瞬を思い浮かべがちだ。りんごが落ちて重力に気づく、閃きの神話だ。でもエジソンがメンロパークでやったのは真逆だった。まず「10日に1つ、半年に1つのペースで成果を出す」と自分にノルマを課し、それから機械工・化学者・電気技師・製図工を集めた。開設当初はエジソンを含めてわずか5人ほどの小所帯で、プロジェクトごとに人数が増減した。発明は閃きではなく、チームで回すスケジュールになった。 そしてこの無謀に見えたノルマは、実際ほぼ達成された。1876年から1884年の8年間、メンロパークからは電気・電気機械関連の特許がおよそ400件以上生まれている。単純に割ると1件あたり7〜8日、公言していた「10日に1つ」を上回るペースだ。蓄音機(1877年)も、13時間半点灯し続けた白熱電球(1879年)も、この工場から出てきた製品の一つに過ぎない。 つまりメンロパークが本当に発明したのは、電球でも蓄音機でもなく、発明そのものを定期的に量産する仕組みだった。後にベル研究所をはじめとする20世紀の企業内研究所が真似たのは、この「工場」という発想のほうだ。閃きを待つのではなく、閃きが起きる場所と締め切りを先に設計する。エジソンが本当に特許を取ったのは、そこだったのかもしれない。 > 言葉のメンロパーク 俺の住む目黒を 人はそう呼ぶだろう ——RAq「無謀な欲張り」 ▷ この曲を聴く https://big-up.style/7mLIH3yDOP RAq Profile https://mybase.fan/raq